法事は何回忌まで行う？親戚を呼ぶ目安と一般的な弔い上げ

親が亡くなった後の法事は何回忌までやるべきか、また、何回忌まで親戚を呼ぶべきか悩む方は少なくありません。
一般的とされる年忌法要の区切りはありますが、故人や親戚との関係性、そして現代のライフスタイルに合わせて、法事の行い方は変化しています。

この記事では、法事をいつまで行うかの一般的な目安から、親戚を呼ぶタイミング、宗派による違いまで、年忌法要に関する知識を解説します。

 

法事はいつまで行う？一般的な弔い上げのタイミングは三十三回忌

法事をいつまで行うかについては、一般的に三十三回忌を区切りとする「弔い上げ」を行うのが目安とされています。
仏教では、故人は三十三年という長い年月をかけて修行を積み、魂が清められてご先祖様の仲間入りをすると考えられています。

このため、個別の故人に対する最後の年忌法要として三十三回忌が営まれるのです。
ただし、これはあくまで目安であり、家庭や地域の慣習によって異なります。

 

親戚を呼ぶのは何回忌まで？規模を縮小するタイミングの目安

何回忌まで親戚を呼ぶかという点に明確な決まりはありません。
一周忌や三回忌までは広く案内し、七回忌以降は徐々に規模を縮小していくのが一般的です。
故人と生前親しくしていた友人や、遠方に住む孫などの参加も考慮し、回忌を重ねるごとに家族や近親者のみで行うようになる傾向があります。

法事の規模は、遺族の意向や親族間の関係性によって判断するのがよいでしょう。

 

一般的には三回忌までは親戚を招待する

一周忌と三回忌は、数ある年忌法要の中でも特に重要視される傾向にあります。
そのため、故人と縁の深かった親戚や友人を招き、比較的規模の大きな法要を営むのが一般的です。
この時期までは、多くの方が故人を偲ぶ気持ちが強く、法事への参加を希望する場合も多いため、三回忌までは広く声をかける家庭が多いようです。

 

七回忌以降は家族のみで営むケースが増加傾向に

七回忌を過ぎると、法事の規模は縮小される傾向にあります。
参列者の高齢化や、遠方からの参加が負担になることなどを考慮し、施主の家族やごく近しい親族のみで法要を行うケースが増えます。

生活様式の変化に伴い、必ずしも全ての年忌法要を盛大にするのではなく、遺族の想いを大切にしながら、無理のない範囲で供養を続ける家庭が多くなっています。

 

「弔い上げ」とは？法事を終える最後の年忌法要

「弔い上げ」とは、特定の故人のために行う個別の年忌法要を締めくくる、最後の法事を指します。
この弔い上げをもって、故人の魂はご先祖様の霊と一つになると考えられています。
弔い上げの後は、故人の位牌を菩提寺に納めたり、先祖代々の位牌と一つにまとめたりして、以降は先祖代々の霊としてまとめて供養するのが一般的な流れです。

どの年忌法要で弔い上げとするのかは、家族や親族、菩提寺と相談して決めます。

 

故人の魂がご先祖様の仲間入りをする三十三回忌

三十三回忌が弔い上げの目安とされる背景には、仏教における魂の考え方があります。
亡くなってから33年という長い年月が経つと、故人の魂は個性を失い、完全に浄化されてご先祖様の霊（集合霊）に合流するという考えがあるのです。

このことから、個として供養する必要がなくなる節目として、三十三回忌を弔い上げとする風習が根付いています。

 

五十回忌を弔い上げとする宗派や地域もある

弔い上げのタイミングは、三十三回忌が一般的ですが、絶対的な決まりではありません。
宗派や地域の慣習によっては、より手厚く供養するために五十回忌を弔い上げとする場合があります。
また、寺院の考え方によっては百回忌まで法要を行うこともあります。

逆に、現代では家族の事情などを考慮して、十七回忌や二十五回忌といったタイミングで弔い上げをすることもあります。

 

次の法事はいつ？年忌法要の数え方とスケジュール一覧

年忌法要は毎年行われるわけではなく、特定の年に営まれます。
次の法事がいつになるのかを把握するためには、独特の数え方を知っておくことが重要です。
ここでは、間違いやすい回忌の数え方の基本と、今後のスケジュールを立てる際に役立つ年忌法要の早見表を紹介します。

 

間違いやすい回忌の数え方（一周忌は満1年、三回忌は満2年）

年忌法要の数え方で最も注意すべき点は、一周忌以降の数え方です。
一周忌は故人が亡くなってから満1年後に行いますが、三回忌は満2年後、七回忌は満6年後に行います。
「〇回忌」から1を引いた年数が、亡くなってからの経過年数と覚えておくと分かりやすいでしょう。

この独特の数え方は、亡くなった日を1回目の命日と数えるためです。

 

直近の年忌法要

年忌法要の準備を円滑に進めるためには、今後の予定をあらかじめ把握しておくことが大切です。特に、親族への連絡や会場の手配には時間がかかるため、数年先までの計画を立てておくと安心です。

今年法要を控えているご家庭はもちろん、没年を確認して直帰の回忌法要がいつになるか確認しておきましょう。
回忌の数え方は間違いやすいため、勘違いなど無い様に正確に確認しておき、いつ、どの法要を営むべきかを家族で共有しておくのが望ましい対応です。

 

宗派によって異なる年忌法要の考え方と回忌

仏教における年忌法要の考え方は、すべての宗派で同じというわけではありません。
弔い上げの概念や、重要視される回忌の種類が異なる場合があります。
そのため、自身の家の宗派の教えを確認し、菩提寺と相談しながら法要の計画を立てることが大切です。

ここでは、代表的な宗派の法要に関する考え方を紹介します。

 

浄土真宗には「弔い上げ」という区切りの概念がない

浄土真宗では、亡くなった人は阿弥陀如来の力によってすぐに極楽浄土へ往生し成仏するという教え（往生即成仏）があります。
そのため、故人の冥福を祈って供養する「追善供養」という考え方が存在せず、法事を終える「弔い上げ」という明確な区切りもありません。
浄土真宗の年忌法要は、故人を偲び、遺された人々が仏様の教えに触れる大切な機会と位置づけられています。

 

曹洞宗や真言宗では五十回忌まで手厚く供養することも

禅宗である曹洞宗や、密教系の真言宗などでは、三十三回忌を弔い上げとすることが一般的ですが、より丁寧に供養するために五十回忌まで法要を営むことがあります。多くの仏教宗派では三十三回忌で弔い上げとすることが一般的です。近年は、三十三回忌を一つの区切りとすることが多くなっています。

 

回忌が進むにつれて変わる法事のマナー

法事は回忌を重ねるごとに、その規模が小さくなっていくのと同様に、服装やお布施などのマナーも少しずつ変化します。
一周忌や三回忌といった重要な法要と、七回忌以降の法要とでは、求められるマナーも異なります。
基本的な変化を知っておくことで、施主としても参列者としても安心して法要に臨むことができます。

 

服装は三回忌までが準喪服、七回忌以降は平服でも可

服装のマナーは、三回忌までが一つの目安です。
施主や遺族は、三回忌までは準喪服（男性はブラックスーツ、女性はブラックフォーマル）を着用するのが基本です。
参列者も同様に準喪服か、それに準じた服装が求められます。

七回忌以降は、法要の規模が縮小されるのに伴い、平服（略喪服）での参加が一般的になります。
ただし、「平服で」と案内された場合でも、ダークスーツや地味な色のワンピースなど、落ち着いた服装を心がけましょう。

 

お布施の金額は回忌を重ねるごとに少なくなるのが一般的

僧侶に渡すお布施や、参列者が持参する香典の金額も、回忌が進むにつれて少なくなるのが一般的です。
お布施の相場は一周忌が3万円～5万円程度であるのに対し、七回忌以降は1万円～5万円程度とされています。
香典も同様に、一周忌は故人との関係性によって1万円～3万円程度ですが、回忌が進むと5千円～1万円程度に落ち着く傾向があります。

施主は香典返しも準備するため、お返しが不要な場合は香典袋にその旨を記載するか、辞退の連絡を事前にしておくのが親切です。

 

法事の回忌に関するよくある質問

ここでは、法事の回忌に関して、なぜそうするのか、どう対応すればよいのかといった、よくある質問に回答します。

 

法事を途中でやめたり、省略したりしても問題ありませんか？

問題ありません。
施主の高齢化や経済的な事情、親族が遠方に住んでいるなど、様々な理由ですべての年忌法要をやるのが難しい場合は、途中でやめたり、一部を省略したりしても差し支えありません。
大切なのは故人を供養する気持ちです。

親族や菩提寺と相談の上、無理のない範囲で供養を続ける形を検討しましょう。

 

家族だけで法事を行う場合、親戚への連絡は必要ですか？

これまでお招きしていた親戚には、連絡するのが望ましいです。
事前に家族だけで法事を行う旨を手紙や電話で伝えるか、法要後に無事終えたことを報告しましょう。
連絡がないと、親戚の方が「法事はいつだろう」と心配される可能性があります。

丁寧な対応を心がけることで、良好な親戚付き合いを維持することにつながります。

 

年忌法要をしないとどうなりますか？

年忌法要をしないことによる法的な罰則やペナルティは一切ありません。
しかし、先祖供養を大切にする考えを持つ親族がいる場合、関係が悪化する可能性があります。
法要をしない、あるいは弔い上げを早めるなどの判断をする際は、事前に親族間でよく話し合い、理解を得ておくことが大切です。

 

まとめ

法事を何回忌まで行うかについては、一般的に三十三回忌が「弔い上げ」の一つの目安とされています。
しかし、これは絶対的な決まりではなく、三回忌や七回忌を過ぎた頃から規模を縮小し、家族の状況に応じて十七回忌などで区切りをつける家庭も増えています。
宗派によっても考え方が異なり、浄土真宗のように弔い上げの概念がない宗派や、曹洞宗、真言宗、臨済宗、日蓮宗など、それぞれの慣習があります。

最も重要なのは、故人を偲び、感謝する気持ちです。
この記事で紹介した知識を参考に、菩提寺や親族と相談しながら、自分たちの状況に合った供養の形を見つけてください。

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